La Librería Gil de Santander continúa con sus encuentros del mes de julio, este jueves día 16 a las 19 horas en la Biblioteca Central con el escritor cántabro Juan Gómez Bárcena, que presenta su última novela ‘Ni siquiera los muertos’ editada por Sexto Piso. Un trabajo que estaba a punto de presentar antes del estallido de la pandemia y que se quedó sin poder hacer.

Además, estará acompañado por el escritor, antólogo, editor y crítico Luis Alberto Salcines, colaborador de ARCO FM con Bahía Cultural.

‘Ni siquiera los muertos’ se sitúa en el momento en que la conquista de México ha terminado, y su protagonista, Juan de Toñanes, es uno de tantos soldados sin gloria que vagan como mendigos por la tierra que contribuyeron a someter. Cuando recibe una última misión, dar caza a un indio renegado a quien apodan el Padre y que predica una peligrosa herejía, comprende que puede ser su última oportunidad para labrarse el porvenir con el que siempre soñó.

Portada del último libro de Gómez Bárcena

Pero a medida que se interna en las tierras inexploradas del norte siguiendo el rastro del Padre, descubrirá las huellas de un hombre que parece no sólo un hombre, sino un profeta destinado a transformar su tiempo y aun los tiempos venideros.

Una novela que es la historia de una persecución que trasciende los territorios y los siglos; un camino que se dirige hacia el norte, siempre hacia el norte, es decir, siempre hacia el futuro, en un viaje alucinado desde la Nueva España del siglo XVI hasta el muro de Trump de nuestros días.

Por él discurren antiguos conquistadores a caballo y migrantes que cabalgan los techos de la Bestia, indios sublevados y campesinos que aguardan con paciencia un mundo mejor, revolucionarios mexicanos que toman sus fusiles y mujeres asesinadas en el desierto de Ciudad Juárez. Todos ellos comparten un mismo paisaje y una misma esperanza: la llegada del Padre que habrá de traer justicia a los oprimidos.

En su nueva novela, Gómez Bárcena toma la realidad mexicana como pretexto para asomarse a la historia universal, en una lectura crítica que cuestiona la fe en el progreso y pone de relieve las promesas incumplidas del capitalismo. Con ecos de autores tan dispares como Joseph Conrad, Alejo Carpentier o David Mitchell, ‘Ni siquiera los muertos’ es el viaje de dos hombres sin hogar que avanzan porque ya no pueden retroceder, y es también una reivindicación de justicia para los perdedores de la Historia.

La cuarentena ha supuesto dejar en suspenso la vida y los proyectos de todo el mundo, dentro y fuera de nuestras fronteras. Los planes no incluían una pandemia mundial y la vida se ha parado de golpe, pillándonos en marcha. Ahora, el autor cántabro podrá presentar por fin su nuevo libro, que lanzó en marzo, pero del que tuvo que cancelar toda su promoción debido a la crisis por Covid-19.

“No puedo quejarme porque la emergencia no tiene que ver con la cultura, sino con la vida y eso es lo principal. Pero inevitablemente, me siento preocupado por los efectos que habrá más allá de la enfermedad, en la vida y la cultura”, confesaba él mismo durante el confinamiento.

Al ser preguntado sobre si esta pandemia que, mal que nos pese, ya es parte de nuestra historia, cambiará su percepción y escritura, él va más allá. “Esta pandemia debería producir un cambio de nuestra percepción de la realidad. Todos deberíamos reflexionar, no para escribir sino de nuestro modo de vida”. Él mismo confiesa que, en el último mes, ha dejado de pensar en problemas simbólicos y se ha centrado en problemas reales.

Juan Gómez Bárcena (Santander, 1984) es licenciado en Teoría de la Literatura y Literatura Comparada e Historia por la Universidad Complutense de Madrid y en Filosofía por la UNED.

Con su primer libro de cuentos, Los que duermen (Salto de Página, 2012) obtuvo el Premio Tormenta al Mejor Autor Revelación. En 2014 publicó El cielo de Lima (Salto de Página), con la que obtuvo el Premio Ojo Crítico de Narrativa 2014 y el Premio Ciudad de Alcalá de Narrativa 2015, así como ha sido traducida a seis idiomas.

Su última novela previa a Ni siquiera los muertos, Kanada (Sexto Piso, 2017) ha obtenido el Premio Ciudad de Santander 2017, el Premio Cálamo Otra Mirada 2017 y ha sido primer finalista del Premio Tigre Juan 2017. Ha recibido becas de diferentes instituciones, como la Academia de España en Roma, la Fundación Antonio Gala, la Fundación BBVA o el FONCA, así como ha sido invitado a residir en Austria en The International Writer’s House en Graz. Actualmente vive en Madrid, donde imparte talleres literarios.