Durante cinco días, más de 200 especialistas en oceanografía física de universidades y centros de investigación internacionales se dan cita en Santander en el marco del 4th International Workshop onWaves, Storm Surges and CoastalHazards, que se celebra junto con la 13ª edición del International Waves Workshop. El encuentro, que tiene lugar por primera vez en España, es un foro internacional en el que se abordan, entre otros temas, los avances en la modelización de olas, tormentas y los riesgos asociados a la subida del nivel del mar.

La rectora de la Universidad de Cantabria, Conchi López, ha dado la bienvenida esta mañana a los congresistas en el Paraninfo de la institución, donde se desarrollará todo el programa científico, compuesto por más de un centenar de ponencias y sesiones paralelas.

Fernando Méndez, presidente del comité local y responsable del Grupo de Ingeniería Geomática y Oceánica de la UC, señala que se han recibido aproximadamente 220 resúmenes, “distribuidos en unas 160 presentaciones orales y el resto en formato póster, que cubren todos los aspectos relacionados con el oleaje, las mareas de tormenta y los impactos en la costa”. “Este congreso aglutina a los mejores investigadores a nivel mundial en modelado de oleaje, nivel del mar y riesgos costeros”, apunta.

Inteligencia artificial y huracanes: nuevas fronteras de la predicción

Entre las ponencias inaugurales ha destacado la de StefanosGiaremis, quien ha presentadoHurri-GAN, un sistema de corrección de sesgos mediante inteligencia artificial generativa para la predicción de huracanes. También despertó gran interés el trabajo de Martha Schönau sobre la observación de huracanes en el Atlántico mediante boyas espectrales.

El uso de inteligencia artificial aplicada a la predicción de marejadas ciclónicas fue otro de los ejes centrales, con aportaciones como la de Andrea Lira, que ha analizado la sensibilidad de diferentes arquitecturas de modelos neuronales aplicados a la previsión de inundaciones costeras.

La actualidad también está presente. El investigador Jens Murawski presenta un estudio sobre la mejora de la predicción de marejadas mediante el acoplamiento de modelos océano-ola, tomando como caso la tormenta Babet (octubre de 2023).

Otros trabajos, como los de Filippo Giaroli sobre la variabilidad de los temporales extremos en el Mediterráneo o los modelos de simulación del deshielo en el lago Erie (Grandes Lagos, Norteamérica), aportan una visión global de los retos que plantea el cambio climático.

Más allá de las sesiones científicas, el programa incluye una competición de surf en Somo, con la participación de 70 investigadores que trasladarán sus conocimientos sobre olas extremas al agua.

El surfista profesional de olas gigantes Vinicius dos Santos presentará además el documental “Ground Swell: The Other Side of Fear”, una reflexión sobre los desafíos de enfrentarse a marejadas extremas.

Una comunidad internacional en expansión

El encuentro nació en 1986 como un foro para intercambiar experiencias en predicción de oleaje y, con el tiempo, se amplió a marejadas ciclónicas y riesgos costeros.

Val Swail, fundador del International Waves Workshop y emeritus scientist en Environment and Climate Change Canada, ha destacado la relevancia de esta edición en Cantabria:“Este workshop siempre ha sido un excelente espacio para compartir resultados y generar colaboraciones. A lo largo de los años se han forjado numerosas alianzas entre investigadores de distintas partes del mundo, y estoy seguro de que aquí en Santander se ampliarán aún más. El programa de este año es el más grande que hemos tenido hasta ahora, con un número récord de presentaciones y una fuerte participación europea. Va a ser una semana fantástica, con mucho trabajo interesante por delante”.

El workshop está organizado entre la Universidad de Cantabria y el Instituto de Hidráulica Ambiental de la UC (IHCantabria). Su objetivo es compartir metodologías y coordinar esfuerzos para mejorar la predicción de fenómenos que afectan directamente a la seguridad de las poblaciones costeras y a la gestión de infraestructuras marítimas.