Este pasado martes 31 Sara Izquierdo, alcaldesa de Santillana, inauguró una exposición de fotografías de relieves de Jesús Otero, el escultor santillano muerto hace 31 años. Las fotografías son las recogidas en el libro ‘Los bajorrelieves de Jesús Otero en el Palacio de Justicia de Santander’, de Javier Gómez-Acebo y Jesús Ortiz, publicado hace unos meses. Reproducen las 18 obras que le encargaron a Otero para el edificio de la calle Alta, inaugurado en 1961.

La alcaldesa mostró su alegría por traer estas piezas a su pueblo, al museo a él dedicado, donde no se habían visto nunca. Y recordó el trabajo que Santillana lleva haciendo por promocionar el recuerdo de su ilustre paisano, trabajo que piensan seguir haciendo: hay otros proyectos en marcha con la misma finalidad.

José Arsuaga, desde hace un mes presidente del Tribunal Superior de Justicia de Cantabria, tomó la palabra a continuación, porque la justicia es el tema común de estos relieves. Demostró conocer cabalmente tanto los originales de piedra como el libro donde se los analiza individualmente, señalando las escenas que representan y las personas reales que aparecen retratadas. Arsuaga subrayó cómo las cuestiones que aparecen en esas escenas son igual de pertinentes hoy que cuando fueron concebidas. Los consejos de don Quijote a Sancho para hacer de juez, por ejemplo: que se proteja de los mensajes de los ricos y de las lágrimas de mujeres hermosas.

Luis Alberto Salcines es un autor bien conocido en Santillana. Fue amigo de Otero, sobre el que ha publicado dos libros, y prologa el que soporta esta exposición. Subrayó la importancia que tiene esta obra de 18 piezas, porque en ninguna otra parte su autor ha expresado con más extensión sus opiniones sobre no solamente la justicia, sino también el mundo y las gentes en las que opera. Y el desconocimiento que arrastra porque, a diferencia del resto de la obra del escultor, nadie sabía hasta ahora de su existencia.

En el díptico que puede recogerse en la exposición, los autores del libro comparten esta opinión de Salcines: los bajorrelieves expresan como en ningún otro sitio la ideología, la posición vital de Jesús Otero. Y apuntan a esto como causa de que sean mucho menos conocidos que el resto de su obra.

Tanto, señalaron ayer los autores, que si le preguntabas a Google por él y el Palacio de Justicia, respondía que no había nada que los relacionara, que «el nombre podría referirse a un magistrado o funcionario judicial que haya trabajado allí». Esta situación ha cambiado completamente gracias al libro, como puede comprobarse con facilidad.

Ambos autores manifestaron su alegría por este cambio, y agradecieron a Arsuaga y Salcines su colaboración. Y especialmente a Sara Izquierdo, la alcaldesa que facilitó que el pueblo natal de Otero disfrute ahora de las reproducciones de su obra, que pueden observarse así en detalle por primera vez desde 1961, dado que los originales se encuentran a cierta altura.

La exposición seguirá en el Museo Jesús Otero de Santillana por lo menos hasta el 12 de este mes.