El hospital que Fundación Hospitalarias Cantabria tiene en Cantabria ofrece atención integral a personas con enfermedad mental, daño cerebral, discapacidad intelectual y patología psicogeriátrica. Pacientes con perfiles muy diversos que requieren tratamientos personalizados e interdisciplinares.

Recientemente, un grupo de residentes con trastorno de conducta, discapacidad intelectual o autismo han participado en una propuesta de ocio educativo vinculada con el mundo de las matemáticas. Según explica Irene Polo Blanco, investigadora de la Universidad de Cantabria y autora de numerosas publicaciones en revistas científicas sobre aprendizaje matemático y alumnado con autismo, esta experiencia ha demostrado la tesis defendida en muchos de los estudios publicados: las actividades adaptadas tienen un enorme potencial para favorecer la atención, la regulación de la conducta y la autoestima de personas con discapacidad intelectual y trastornos de conducta, además de ayudar a descubrir otras capacidades y fortalezas.

«El proceso vivido durante esta iniciativa ha sido muy emocionante, porque nos ha permitido comprobar cómo pacientes con distintas discapacidades a los que les suele costar participar en las actividades, se iban implicando en la actividad al ver las posibilidades que ésta ofrecía y cómo eran capaces de lograr resultados por sí mismos, mostrando gran interés por la propuesta y descubriendo resultados que a ellos mismos les sorprendían», dice Polo.

Junto a ella, han dirigido la actividad Lara Mantilla, psicóloga de Fundación Hospitalarias Cantabria y Juncal Goñi Cervera, también investigadora de la Universidad de Cantabria. Utilizando material Polydron, un recurso didáctico formado por piezas con forma de distintos polígonos que pueden encajarse entre sí para crear poliedros y teselaciones, el taller proponía, a través del juego, la manipulación y la experimentación, que los participantes se iniciaran o reforzasen su conocimiento de las figuras geométricas.

«Yo nunca llegué a pensar que se podían conectar tanto las matemáticas y el autismo. Nosotros aquí sí que trabajamos operaciones básicas como sumas, restas o juegos de números, pero a esa parte tan abstracta y específica que plantearon las investigadoras de la Universidad de Cantabria, nunca habíamos llegado», afirma Lara Matilla, quien reconoce que se sorprendió al ver como los participantes iban construyendo distintas figuras y evolucionando en las composiciones: desde formaciones planas hasta la construcción de cuerpos geométricos. «Tal vez para mí lo más sorprendente fue ver lo participativos que se mostraron. Son pacientes a quienes les cuesta interactuar con el entorno; tienen dificultades en habilidades sociales y también en la tolerancia a la frustración. Sin embargo, en esta actividad fueron capaces de intentarlo varias veces cuando no les salía a la primera. Eso fue muy bonito. Rara vez mantienen la atención más de media hora y aquí se mostraron concentrados durante todo el tiempo que duró la actividad».

Irene Polo Blanco tiene amplia experiencia en la búsqueda de habilidades relacionadas con las matemáticas en personas con discapacidad y con autismo (https://matematicasyautismo.unican.es/ ). No solo por sus investigaciones académicas sino también porque es madre de un paciente de la Unidad de Trastorno de Conducta y Discapacidad Intelectual en la Fundación Hospitalarias Cantabria.

«Hemos comprobado cómo muchos alumnos con trastorno del espectro autista son capaces de resolver problemas igual que sus compañeros, pero utilizando para ello estrategias que no siempre son las mismas que las empleadas por el resto de la clase. Necesitan una atención personalizada y entonces es cuando consiguen avanzar», explica para añadir que eso fue lo que se hizo con el grupo que ha participado en esta iniciativa.

«La motivación para una de las participantes con interés por la decoración fue crear poliedros con aspecto de lámparas para decorar su habitación, y así se implicó en la actividad y consiguió el objetivo; otra usuaria construyó teselaciones con hexágonos, animada al descubrir por sí misma que se asemejaban a los paneles de una colmena; nos llamó la atención cómo un usuario con dificultades para mantener la atención y con trastorno grave de conducta permaneció durante un largo periodo completamente concentrado en la construcción de una teselación formada por cuadrados», detalla.

La experiencia, concluye la investigadora de la Universidad de Cantabria, demuestra que, «con los apoyos adecuados y materiales accesibles, es posible crear espacios en los que las dificultades dejan de ocupar el primer plano y son las capacidades de cada persona las que cobran protagonismo». Por su parte, Lara Mantilla destaca también de esta iniciativa «el modo en que ha animado el trabajo en equipo y la interacción entre los participantes».

Fundación Hospitalarias Cantabria

Fundación Hospitalarias gestiona desde 2025 la actividad asistencial de Hermanas Hospitalarias en España, conocida en Cantabria como Centro Hospitalario Padre Menni, un hospital privado sin ánimo de lucro dedicado a la atención integral de personas con enfermedad mental, daño cerebral, discapacidad intelectual y patología psicogeriátrica a través de recursos de hospitalización completa, parcial y ambulatoria.

Actualmente dispone de 400 camas de hospitalización, 140 plazas repartidas en dos centros de rehabilitación psicosocial y 57 plazas en su Centro de Día Psicogeriátrico, con un modelo asistencial basado en la atención integral a través de pautas de tratamiento personalizadas e interdisciplinares, abarcando la promoción de la salud, la prevención, el tratamiento, los cuidados, la rehabilitación y la reinserción en el entorno habitual, mediante la continuidad en el proceso de atención.