Microsoft ha sido elegido durante cinco años seguidos como la mejor empresa para trabajar en Europa. Al menos así lo han votado sus trabajadores. Pero no todos entran en esta famosa empresa a través del empleo. Otra de las técnicas para adquirir prestigio de su mano es conseguir un nombramiento de MVP (Most Valuable Profesional).

Se trata de un galardón no remunerado, que Microsoft ofrece en reconocimiento a la labor de los profesionales de todo el mundo que trabajan en su día a día como expertos en tecnologías y plataformas del gigante de Redmond. En él se valoran actividades formativas o de difusión, como charlas, publicación de libros o realización de eventos online y, sobre todo, el trabajo que realizan en las comunidades técnicas. Estas son formadas por grupos de personas apasionadas por la tecnología cuyo interés es aprender y compartir conocimientos.

Los elegidos son nominados desde distintos ámbitos (por otros MVPs, empleados de Microsoft, miembros destacados de las comunidades técnicas), quienes les proponen en base a sus trabajos y aportaciones técnicas. Luego un equipo de Microsoft se reúne en Redmond (cerca de Seattle), donde la empresa tiene su sede, y crean la lista de personas que irán reconociendo cada tres meses: Enero, abril, julio y octubre.

Existen aproximadamente 4.000 MVP en todo el mundo, más de 50 de en España. En Cantabria actualmente hay dos profesionales que han conseguido el tal reconocimiento: Rafael Serna, que lo ha conseguido este año en la especialidad ‘Windows Platform Development’, y Juan Carlos González, que lleva siendo elegido desde 2008 en la categoría, ‘SharePoint’.

El número de MVPs por especialidad es función de cada país. Así, en España hay cinco en la especialidad de SharePoint hay un total de 5 MVPs, número muy inferior tienen los países anglosajones como EEUU o Reino Unido (Sólo en EEUU hay más de 80 MVPs de SharePoint). En ese sentido muchas veces la concesión de cada edición es influida por los intereses que Microsoft tenga en ese momento en el mercado. Si tienen en sus planes lanzar un producto de una tecnología en concreto, querrán asociar esa marca al nombre de los galardonados especialistas en el tema.

Y el que el MVP también es una marca. Juan Carlos González nos cuenta que se dice de ellos que son “somos expertos independientes en el mundo real, es decir, Microsoft nos reconoce como MVPs, pero nosotros no trabajamos para ellos. Lo que quiere decir que si tenemos que dar una mala opinión o crítica, lo hacemos. Yo lo hago habitualmente para trasladar a Microsoft los problemas habituales con los que los clientes y usuarios se encuentran cuando hacen uso de la tecnología de Microsoft”.

Este galardón dura un año y puede ser renovable tantos como sea necesario, siempre y cuando Microsoft así lo estime. En la práctica, para ser renovado como MVP hay que trabajar de forma constante, y altruista por y para las comunidades técnicas. “Hay mucho trabajo por detrás, y conseguir mantener el galardón supone mucha ambición y pasión por lo que haces”, asegura Juan Carlos. Él sabe bien de lo que habla. Compagina este “hobbie” con su trabajo en LKS, una empresa de origen vasco dedicada a la consultoría tecnológica, estratégica y energética ubicada en El Astillero.

JUAN CARLOS GONZÁLEZ

Juan Carlos González en una charla sobre su especialidad, ‘SharePoint’.

Aunque hobbie no es una palabra que haga justicia a la dedicación que Juan Carlos le pone a su pasión por la tecnología. Ya es autor de cuatro libros sobre su especialidad: ‘Todo sobre Aplicaciones para SharePoint, Office y Office 365’; ‘SharePoint 2013, de principio a fin’, ‘SharePoint 2010 de principio a fin’ y ‘Programación en SharePoint 2010’.

Además de escribir artículos personalizados para portales temáticos de Microsoft y de cofundar el grupo de usuarios de SharePoint en España (SUGES), participa en una iniciativa interesante de carácter internacional junto a varios MVP de Holanda, Uruguay y España. Se trata de una revista online gratuita, ‘Compartimoss‘, sobre la tecnología que manejan. En ella se publican artículos técnicos y de negocio de gran calidad, y además cuentan con patrocinadores que les permite contratar un maquetador para la edición en formato PDF, que sale trimestralmente.

Y, a todo esto. ¿Qué es SharePoint? Se trata de una plataforma de colaboración y comunicación empresarial utilizada para modelar portales de distintos tipos: colaborativos (la típica Intranet) dónde los empleados de una organización pueden localizar información variada y colaborar con otros usuarios; de relación con clientes y proveedores (Extranet) o incluso para crear sitios de presencia en Internet para las organizaciones (por ejemplo, Ferrari está construido con SharePoint). En torno a ella se empieza a construir todo el ecosistema de aplicaciones empresariales que necesita una organización.

Es uno de los productos más exitosos de toda la historia de Microsoft, y las 500 empresas más importantes del mundo cuentan con él, como Repsol, Cepsa, o Starbucks. En Cantabria Juan Carlos ha trabajado con los equipos, entre otros, que han montado la plataforma en el Campus Internacional de la Universidad de Cantabria, en Caja Cantabria, Mutua Montañesa o la empresa de transporte Norbert.

RAFAEL SERNA

Rafael Serna.

Aunque este año estrena galardón, Rafael Serna tampoco es nuevo en el mundo MVP. Nos cuenta que fue Juan Carlos quien le introdujo, “es como mi padre tecnológico”, bromea. Y confiesa que sus inicios fueron menos ambiciosos. “Empezó siendo como un hobbie, porque me gusta escribir en mi blog, dar charlas, compartir conocimientos, y también ayudar a los demás en foros de preguntas y respuestas. Pero al mismo tiempo es mi profesión, a lo que me dedico”.

Su especialidad, Windows Platform Development, consiste en el desarrollo de programas para Windows, tanto el sistema para escritorio como Windows Phone. Sobre el tema ha publicado un libro “Desarrollo en Windows 8 y Windows Phone 8 con XAML y C#”, y da charlas en la Universidad de Cantabria y en la escuela de Formación Profesional. Ha colaborado en el Cantabria Skills, también llamadas Olimpiadas de FP, que se celebran cada dos años a nivel mundial y cada dos años a nivel europeo, intercalándose. Todo ello compaginado con su trabajo como programador en SDM Programas, situado en el Parque Tecnológico de Cantabria.

MVP GLOBAL SUMMIT

Ser reconocido como MVP supone alcanzar una categoría solo reservada para los mejores en el ámbito tecnológico. Es cierto que los MVPs no son parte de los equipos de producto de Microsoft, y que conlleva una labor que no está remunerado. Pero el prestigio profesional habla por sí solo. Además el premio trae consigo algunos beneficios, como es tener acceso a tecnología que aún está en fase de producción. Por ejemplo, Rafa ya ha podido acceder a la nueva versión de Windows. Todo, eso sí, bajo la firma de un contrato de confidencialidad (NDA).

Antiguo evento de MVP en Redmond -Washington-. En primera fila, con camiseta azul, está Juan Carlos González.

“La guinda del pastel”, como lo denomina Rafa, es la invitación al ‘MVP Global Summit‘, un evento anual que se celebra en la sede de Microsoft, en Redmond (Washington). En él tienen la oportunidad de trabajar de forma presencial con los profesionales con los que están en contacto durante todo el año de manera virtual. “Te presentan las novedades en las que están trabajando y tú puedes colaborar con lo que has visto, has probado y lo que te parece bien o no”, nos dice Rafa, que este año se estrenará en la participación.

“La experiencia es impresionante”, asegura Juan Carlos, que lleva asistiendo desde el año 2008. “Al contrario de lo que suele pensar la gente no es un sitio al que vayas a pasártelo bien. Tiene su parte lúdica pero desde las seis de la mañana hasta las seis de la tarde estás trabajando, aprendiendo cosas nuevas y te enseñan los proyectos del año siguiente”. Eso sí, no es oro todo lo que reluce. Juan Carlos también nos confiesa que no se escuchan por igual las voces de todos los MVP. Al ser una compañía americana se tiene más en consideración la opinión de los profesionales de los países anglosajones. Aunque, asegura, “también depende de la tecnología, hay algunas en las que se valora por igual las opiniones de todos. De todas formas tiene su lógica. Ten en cuenta que el mercado más grande para Microsoft son precisamente esos países”.

El ‘MVP Global Summit’ de este año se celebrará del 3 al 6 de noviembre, y todos los profesionales acudirán con gastos sufragados por Microsoft. Además, en esta edición contarán con la oportunidad de ver en persona al nuevo CEO de Microsoft (director ejecutivo), Satya Nadella, que ha sido nombrado este año. Nadella sustituye a Steve Ballmer, y será el encargado de marcar el futuro de Microsoft y tratar de mantenerlo en la élite de la tecnología. Poder escucharle y tener la oportunidad de hablar con él es una de las cosas que más ilusionan a Rafa y Juan Carlos de esta oportunidad irrepetible. O quizá no tanto, ya que con su talento vocacional es probable que ambos repitan el año que viene.

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