«Es de justicia»: Héroes de la República celebra el inicio del proceso para declarar La Magdalena Lugar de Memoria
La asociación Héroes de la República y la Libertad ha celebrado la apertura del expediente para declarar el recinto del Palacio de La Magdalena, en Santander, como Lugar de Memoria Democrática, un trámite que coincide con el 31 de octubre, fecha dedicada al homenaje de las víctimas del franquismo, según establece la Ley 20/2022 de Memoria Democrática.
“Es de justicia que este espacio sea declarado Lugar de Memoria. Fue un campo de concentración que albergó a miles de personas detenidas por su fidelidad a la legalidad republicana”, ha manifestado la organización, que promueve esta iniciativa, al igual que la Delegación del Gobierno en Cantabria, como avanzó esta semana EL FARADIO.
En un comunicado, Héroes de la República recuerda que el recinto fue considerado un campo “modelo” por el régimen franquista, con gran atención propagandística, pero en condiciones “espantosas de hacinamiento, alimentación deficiente, enfermedades y fallecimientos”.
La organización, que ha participado este viernes en un acto conmemorativo en las propias caballerizas de La Magdalena –el lugar donde estuvo el campo, pero también donde actuaba La Barraca de Lorca–, junto al delegado de Gobierno y secretario general de los socialistas cántabros, Pedro Casares, defiende que esta declaración supondría una vindicación democrática y un paso hacia la justicia histórica.
La asociación presidida por Jorge Suárez Rodríguez y que tiene como presidente de honor a Antonio Ontañón (investigador del legado de los luchadores antifascistas, que recuperó la memoria de los fusilados y enterrados en la fosa común de ciriego, hoy un cementerio civil conmemorativo gracias a su impulso) insiste en que “sin memoria no hay democracia”, y llama a reconocer de forma oficial un lugar marcado por la represión y el olvido durante décadas.
El BOE formaliza la apertura del expediente
La resolución ha sido publicada en el Boletín Oficial del Estado (BOE núm. 262, 31 de octubre de 2025), mediante acuerdo de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, dependiente del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática. El expediente ha sido incoado de oficio y contempla un plazo de información pública para presentar alegaciones.
Presos republicanos en el Campo de Concentración de La Magdalena
El documento detalla que el Palacio de La Magdalena funcionó como campo de concentración desde agosto de 1937 hasta noviembre de 1939, tras el colapso del Frente Norte. Con más de 50.000 rendiciones solo en Cantabria, el régimen improvisó centros de internamiento en lugares como La Magdalena, cuyas caballerizas fueron adaptadas para encerrar a los prisioneros.
Aunque la capacidad máxima era de 600 personas, llegó a albergar más de 1.600. La ubicación geográfica del recinto —una península con acceso controlado— impedía la huida. Las condiciones de vida eran extremadamente duras, con enfermedades como tifus, sarna o tuberculosis, y una mortalidad elevada. Diversos testimonios indican que algunos cuerpos eran arrojados al mar, y otros podrían haber sido ejecutados en el recinto.
Un documento conservado en el Archivo General Militar de Ávila describe las rutinas impuestas: saludo fascista, canto del ‘Cara al Sol’, asistencia obligatoria a misa y participación en actos de adoctrinamiento.
Reconocimiento y señalización
El BOE recoge que La Magdalena fue uno de los primeros campos del régimen franquista, utilizado como modelo propagandístico y ampliamente fotografiado. La declaración de Lugar de Memoria implicará medidas de difusión, señalización e interpretación, incluyendo paneles, placas, materiales audiovisuales y la incorporación del enclave a itinerarios de memoria nacionales e internacionales.
También se contempla su anotación en el Inventario de Lugares de Memoria Democrática y la creación de una ficha pública en el portal oficial de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, con imágenes, documentos y datos de localización.
El texto oficial subraya que en este lugar se cometieron violaciones sistemáticas de derechos humanos, como privación arbitraria de libertad, ausencia de garantías judiciales y sometimiento a condiciones inhumanas. Por ello, el reconocimiento busca fomentar una cultura de respeto a los derechos humanos, el pluralismo político y la no discriminación.
La titularidad del inmueble es del Ayuntamiento de Santander, que dispondrá ahora de un plazo de quince días para alegaciones, seguido de un periodo de veinte días hábiles de información pública, accesible a través de www.mpt.gob.es. La alcaldesa, Gema Igual, se ha mostrado ofendida por este reconocimiento a personas represaliadas, que considera divide a la sociedad –a pesar de que no ha trascendido más crítica que la suya y a que el argumento es una repetición del que viene expresando el PP en todas partes–.
El proceso deberá resolverse en un plazo máximo de doce meses. Entre las instituciones consultadas figuran la Universidad de Cantabria y la Universidad Internacional Menéndez Pelayo.
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