El antiguo campo de concentración franquista de La Magdalena, en Santander, ha sido declarado oficialmente Lugar de Memoria Democrática.

El Boletín Oficial del Estado (BOE) publica este lunes, 26 de octubre, la resolución del Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática que reconoce el valor histórico de las antiguas Caballerizas del Palacio de La Magdalena, utilizadas para recluir a prisioneros republicanos tras la ocupación de Santander por las tropas franquistas en agosto de 1937.

La declaración, firmada el 21 de octubre por el secretario de Estado de Memoria Democrática, Fernando Martínez López, reconoce uno de los espacios vinculados a la represión franquista en Cantabria, atendiendo una petición que surge desde la asociación memorialista Héroes de la Republica y la Libertad. El recinto permaneció en funcionamiento desde finales de agosto de 1937 hasta noviembre de 1939, varios meses después de la finalización oficial de la Guerra Civil.

La resolución recoge que las instalaciones tenían capacidad para 600 personas, pero llegaron a concentrar a más de 1.600 prisioneros. Los internos padecieron hambre, frío, hacinamiento y enfermedades como el tifus, la sarna y la tuberculosis, en unas condiciones que provocaron una elevada mortalidad.

El documento oficial también recoge testimonios según los cuales numerosos cadáveres eran abandonados en la orilla del mar para que las corrientes se los llevaran. Asimismo, menciona la posibilidad de que algunos prisioneros fueran ejecutados dentro del recinto, aunque presenta esta circunstancia como una posibilidad y no como un hecho acreditado.

Uno de los principales campos de concentración del franquismo

El campo de La Magdalena formó parte del sistema de internamiento organizado por las autoridades franquistas durante la Guerra Civil y los primeros años de la dictadura.

Según la resolución, al finalizar la contienda existían 188 campos de reclusión en España. El de Santander fue uno de los más importantes y sirvió como modelo para la organización de otros centros de concentración.

Su creación estuvo relacionada con la caída del Frente Norte y la captura de miles de combatientes republicanos. La documentación estatal señala que se produjeron unas 50.000 rendiciones de soldados únicamente en la provincia, una cifra que desbordó la capacidad de las fuerzas franquistas para mantenerlos bajo custodia.

Ante esta situación, las autoridades habilitaron diferentes instalaciones de Santander como espacios de internamiento. Entre ellas se encontraban las Caballerizas del Palacio de La Magdalena, situadas en una península cuyos accesos podían ser controlados y de la que, según el BOE, únicamente era posible escapar a nado.

El campo se convirtió en un centro de reclusión para militares republicanos y personas consideradas sospechosas por motivos políticos. Muchos permanecían detenidos durante meses sin juicio ni garantías, a la espera de interrogatorios que, en algunos casos, nunca llegaban porque fallecían antes.

Saludos fascistas, misas obligatorias y adoctrinamiento

Además del internamiento, las instalaciones fueron utilizadas para imponer prácticas de adoctrinamiento político y religioso.

Un documento conservado en el Archivo General Militar de Ávila, citado por la resolución, recoge las rutinas que debían cumplir los prisioneros. Entre ellas figuraban realizar el saludo fascista cuando se cruzaban con los mandos, cantar el ‘Cara al Sol’ y asistir a misa.

Los internos también tenían que participar en actividades destinadas a fomentar lo que las autoridades denominaban «espíritu español».

El Ministerio señala que La Magdalena fue uno de los primeros campos de concentración establecidos por el franquismo y uno de los más fotografiados. Su utilización como instrumento de propaganda contribuyó a que sirviera como referencia para otros centros de reclusión.

El funcionamiento del campo se prolongó hasta noviembre de 1939, cuando la guerra había terminado oficialmente, lo que sitúa su actividad también en los primeros meses de la dictadura.

Un espacio municipal que actualmente es residencia de estudiantes

La declaración identifica expresamente las antiguas Caballerizas del Palacio de La Magdalena, un edificio de titularidad del Ayuntamiento de Santander que actualmente funciona como residencia de estudiantes.

El inmueble forma parte del conjunto patrimonial de La Magdalena, uno de los espacios más conocidos de la capital cántabra por sus usos culturales, universitarios y turísticos.

Su reconocimiento como Lugar de Memoria Democrática incorpora oficialmente al patrimonio memorial un edificio cuya utilización durante la represión franquista forma parte de la historia de Santander.

El procedimiento administrativo comenzó mediante un acuerdo de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática del 28 de octubre de 2025, publicado en el BOE el 31 de octubre de aquel año.

La declaración definitiva se realiza al amparo de la Ley 20/2022, de 19 de octubre, de Memoria Democrática, que contempla el reconocimiento de espacios vinculados a la vulneración de derechos humanos, la represión y la lucha por las libertades.

Paneles, recursos audiovisuales y reconocimiento a las víctimas

La resolución establece que el antiguo campo será incorporado al Inventario de Lugares de Memoria Democrática y contempla distintas actuaciones destinadas a explicar públicamente su historia.

La Administración General del Estado impulsará recursos audiovisuales y digitales, además de promover la instalación de placas, paneles interpretativos y señalización que permita identificar el recinto y recordar a las personas que estuvieron encarceladas.

También se prevé incorporar su geolocalización al portal de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática, junto con fotografías, materiales audiovisuales e información histórica.

Además, el Ministerio desarrollará mecanismos para integrar el espacio en circuitos internacionales relacionados con experiencias de memoria democrática.

No obstante, la resolución precisa que no se establecen medidas específicas adicionales de protección sobre el inmueble, más allá de las garantías generales de conservación previstas en la legislación.

Las actuaciones de divulgación y señalización figuran como medidas que deberá impulsar la Administración, sin que su inclusión en el BOE signifique que ya se hayan ejecutado.

La declaración tiene efectos desde este lunes, 26 de octubre, fecha de su publicación oficial. Contra ella cabe presentar recurso de reposición en el plazo de un mes o acudir directamente a la jurisdicción contencioso-administrativa.

-Rompe el algoritmo, que la memoria no caiga en el olvido. Comparte esta información por tus redes o mensajería. También depende de ti que se conozca la historia de quienes sufrieron la represión franquista.

-Podemos hablar de memoria democrática, derechos humanos y de la historia de Cantabria gracias a apoyos como el tuyo. Súmate a la comunidad de EL FARADIO y hazte socia o socio por 8 euros al mes.