Vecinos del entorno del Mercado de Puertochico han convocado una concentración “urgente” para el sábado 14 de marzo a las 12:00 horas frente al propio mercado con el objetivo de defender “la libertad de expresión” y el carácter público del espacio municipal. La movilización llega después de que el Ayuntamiento de Santander haya obligado a los  residentes a retirar una pancarta reivindicativa que mantenían instalada con mensajes críticos contra la alcaldesa que el Consistorio ha interpretado como un mensaje publicitario.

La convocatoria ha sido difundida por la comisión vecinal que impulsa las protestas contra el proyecto de reorganización del mercado, en el que se prevé la instalación de un establecimiento de la cadena McDonald’s. Según explican los vecinos, la concentración se celebrará en el propio mercado y servirá también para escenificar la retirada de la pancarta con el lema “Gema, de Mercado de Barrio a preafter no da Igual”.

En este sentido, la comisión vecinal denuncia lo que considera una “persecución” del equipo de gobierno municipal. A su juicio, la normativa municipal se estaría aplicando para obligar a retirar la pancarta y “amenazar con multas interminables a los vecinos como chantaje para callarnos en nuestra lucha por defender el servicio público y el patrimonio municipal y común que reviste el Mercado de Puertochico”.

Los vecinos explican que han presentado alegaciones en dos ocasiones ante esta situación, al considerar que se estarían vulnerando derechos constitucionales relacionados con la libertad de expresión. Además, sostienen que el conflicto se produce en un contexto de falta de diálogo con la ciudadanía sobre el futuro del mercado.

La comisión recuerda que la oposición al proyecto no se limita al barrio. Según indican, más de quince asociaciones vecinales —entre ellas la Asociación de Vecinos del Ensanche—, así como colectivos de comerciantes del casco histórico y la Federación Cántabra de Asociaciones de Vecinos (FECAV), han mostrado su rechazo a la iniciativa. También señalan que todos los grupos políticos del Ayuntamiento se han posicionado en contra, salvo el Partido Popular.

Además, los vecinos consideran que el modelo planteado favorece principalmente a la empresa gestora del mercado, Baika, y a la multinacional de restauración rápida. Según denuncian, la concesión permitiría a la empresa obtener beneficios elevados a partir de un canon anual de 6.800 euros. En su opinión, el proceso ha provocado la salida de comerciantes y hosteleros tradicionales del mercado, algunos de los cuales habrían solicitado puestos sin obtener respuesta o con resoluciones negativas.

Por otra parte, la comisión vecinal sostiene que el proyecto implica una transformación del mercado municipal que podría alterar su función tradicional como espacio de comercio de proximidad. En este sentido, consideran que se trata de una operación que prioriza intereses empresariales frente al tejido económico local.

Limpieza simbólica en la plaza de la Biblioteca Doctor Madrazo

La movilización del sábado estará precedida por otra acción convocada para el viernes 13 de marzo a las 18:00 horas. Ese día, los vecinos invitan a la ciudadanía a participar en una limpieza simbólica de la plaza situada junto a la Biblioteca y Centro Cultural Doctor Madrazo, situada sobre el propio mercado.

Según la comisión, en ese espacio se prevé instalar la terraza vinculada al futuro establecimiento de McDonald’s. Los convocantes aseguran que actualmente la plaza presenta un estado de deterioro y suciedad que atribuyen a la falta de mantenimiento municipal durante los últimos años.

La limpieza simbólica pretende visibilizar esta situación y denunciar lo que los vecinos describen como “desidia” del equipo de gobierno municipal en el cuidado del espacio público. Asimismo, la iniciativa busca poner el foco en el debate sobre el uso futuro de esa plaza y su relación con el proyecto del mercado.

En este contexto, la comisión vecinal ha llamado a la participación en ambas convocatorias para mostrar el rechazo a lo que califican como un “pelotazo” urbanístico y a la “privatización” de los mercados municipales. La concentración del sábado servirá, según explican, para reafirmar esa posición y denunciar el proceso que, a su juicio, está transformando el Mercado de Puertochico.

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