El ascenso del Racing a Primera División ha permitido a la alcaldesa de Santander, Gema Igual, abrazar públicamente un discurso de respaldo institucional y de “futuro compartido” con el club verdiblanco, en contraste con el tono seco con el que viene refiriéndose al club, sus obras y proyectos en los últimos meses: desde los retrasos en las obras hasta cuando despachó el proyecto del club para el estadio como una «infografía» –sorprendente en un partido y Ayuntamiento que hacen de la exhibición de imágenes de proyectos una parte fundamental de su actividad política–

Está pasando: al PP de Santander ahora no le valen las infografías

La fría recepción oficial celebrada en el Ayuntamiento –en contraste con la escenografía cuidada y el afecto trasladada en la del día antes del Gobierno de Cantabria, y a años luz de la fiesta del domingo en los campos de sport– estuvo marcada por mensajes de “orgullo”, referencias a la proyección internacional de la ciudad y anuncios sobre un nuevo convenio para los Campos de Sport. El actualmente vigente expirará en agosto sin que se hayan cumplido todos los acuerdos alcanzados.

Durante el acto institucional posterior al ascenso, Igual aseguró que Ayuntamiento y Racing “ya están trabajando para firmar un nuevo convenio” y defendió que ambas partes pensarán “en grande”, mientras que cuando el club presentó sus planes, llegó a ironizar: «No sé si va a ser un Bernabeu»

Además, en ese cambio de discurso y hechos sostuvo que el regreso del club a Primera División supone “una oportunidad enorme” para Santander por la actividad económica, la visibilidad y la proyección exterior que puede generar, con mención expresa al impacto turístico.

LA «INFOGRAFÍA» DEL NUEVO SARDINERO: «NO SÉ SI VA A SER UN BERNABEU»

No obstante, el contexto político y urbanístico de los últimos meses había estado marcado por una relación mucho más fría entre ambas partes. El punto de mayor simbolismo llegó el 14 de octubre de 2025, durante la presentación oficial del proyecto del Nuevo Sardinero en el Centro Botín, acto al que la alcaldesa decidió no asistir. Aquella ausencia generó debate en el entorno racinguista y fue interpretada como una señal de distancia institucional hacia una de las principales operaciones urbanísticas vinculadas al deporte en Santander en las últimas décadas.

Lo peor vino después, cuando distintos miembros de su eqipo y ella misma consideraron el proyecto presentado, elaborado por una empresa especializada, como una mera «infografía» promocional presentada por un «particular».

Además, aludieron a la necesidad de encajes administrativos, jurídicos o urbanísticos que les correspondía realizar a ellos, toda vez que es el Ayuntamiento el que tiene la competencia en el urbanismo de la ciudad, la gestión de espacios y la titularidad del propio estadio.

Paradójicamente, esa petición de encaje no fue acompañada de ningún tipo de reunión, análisis o respuesta, ni en los días siguientes ni en los meses que siguieron: no fue hasta el pasado viernes, el día anterior al ascenso, y entre crecientes críticas del racinguismo a su gestión –fue cuando el club rechazó expresamente hacer su celebración del ascenso en el Ayuntamiento–, cuando convocó una comisión de seguimiento con el club que le permitió la ansiada foto e iniciar el cambio de discurso.

“Yo no sé qué es el proyecto. Yo no sé qué pide el Racing al Ayuntamiento”, llegó a afirmar en declaraciones recogidas entonces por la Cadena SER. del propio proyecto y declaraciones de la dirección se desprendía la necesidad de actuaciones en el plano urbanístico, ya que el Nuevo Sardinero supondría la ampliación de los Campos de Sport hacía su ámbito de influencia más inmediato.

Esas dudas no se tradujeron en una petición de más concreción en una reunión o en una convocatoria de la mesa de seguimiento del convenio con el club, que no se ha producido hasta la semana pasada, con el ascenso en puertas y la temporada a punto de finalizar.

El proyecto del Nuevo Sardinero contemplaba una transformación integral de los Campos de Sport y de su entorno urbano. La propuesta incluía una inversión cercana a los 68 millones de euros, la ampliación del aforo hasta alrededor de 27.000 espectadores, una plaza pública, aparcamiento soterrado, zonas comerciales y nuevos usos urbanos vinculados al estadio, como un hotel y espacio para congresos que se beneficiarían del efecto tractor que supone el fútbol en general y el Racing para Cantabria.

UN NUEVO CONVENIO MIENTRAS EL ANTERIOR NO ARRANCA

La relación entre ambas partes también había estado condicionada por el convenio vigente para las mejoras de los Campos de Sport. El club mostró durante meses su malestar por el retraso de actuaciones comprometidas, especialmente las relacionadas con la cubierta y la accesibilidad del estadio. En otoño de 2025, el Racing llegó a responsabilizar directamente al Ayuntamiento del deterioro de las instalaciones y denunció públicamente que seguían sin licitarse obras comprometidas pese a la cercanía del final del convenio.

El presidente racinguista, Manuel Higuera, continuó expresando meses después su incomodidad por “el ritmo” de ejecución del acuerdo. Todo ello alimentó la percepción, en parte del entorno del club, de que el respaldo institucional mostrado ahora tras el ascenso llega después de una larga etapa de prudencia extrema y distancias políticas respecto al mayor proyecto de transformación del estadio planteado en décadas.

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