La Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, a través del Museo Marítimo del Cantábrico (MMC), y el Centro Oceanográfico de Santander del Instituto Español de Oceanografía (COST, IEO-CSIC) inauguran el próximo 8 de junio y coincidiendo con la celebración del Día Mundial de los Océanos, la exposición temporal ‘Luisa de la Vega: EL ARTE DE ILUSTRAR LA CIENCIA – Una vida caleidoscópica en la historia no contada del Océano’, una muestra que podrá visitarse en la Sala Naos del MMC hasta el 27 de septiembre de 2026.

La exposición se enmarca en la conmemoración del 140 aniversario de la fundación de la Estación de Biología Marina de Santander (1886), primera institución marina española dedicada al estudio científico del océano y origen del actual Instituto Español de Oceanografía y del propio MMC.

La muestra recupera y pone en valor la figura de Luisa de la Vega, ilustradora científica, educadora y pionera en un contexto histórico en el que las mujeres apenas tenían acceso a los espacios académicos y científicos. A través de un recorrido biográfico y documental, la exposición propone descubrir el legado de una mujer cuya obra contribuyó de manera decisiva al desarrollo de las ciencias naturales y marinas en España.

La exposición reúne ilustraciones científicas, acuarelas, documentos históricos y materiales de archivo, incluyendo obras inéditas o poco conocidas hasta la fecha. Sus láminas zoológicas y botánicas destacan por la precisión del trazo, la sensibilidad artística y su enorme valor científico, convirtiéndose en testimonio de una forma de hacer ciencia basada en la observación meticulosa y el rigor técnico.

Con esta iniciativa, el Centro Oceanográfico de Santander y el Museo Marítimo del Cantábrico reafirman su compromiso con la divulgación del patrimonio científico y cultural vinculado al océano, así como con la recuperación y visibilización de las mujeres que contribuyeron al avance de la ciencia desde posiciones históricamente invisibilizadas.

Luisa de la Vega Wetter

Luisa de la Vega Wetter nació en 1862 en Francia. Su padre fue un escritor y periodista gaditano que emigró a París, donde conoció a Emilia Wetter, una francesa de origen alemán. En esta época muy pocas niñas iban a la escuela, pero Luisa contó con el apoyo de su madre, que se volcó en fomentar su interés por aprender y le transmitió su amor por la naturaleza. No eran muchas las opciones de las mujeres para estudiar ciencias naturales en estos años, así que Luisa acabó estudiando magisterio en París.

En 1880, con 19 años, conoció a Augusto González de Linares, un joven naturalista cántabro que estaba viajando por Europa formándose para llevar a cabo la gran encomienda que había recibido: crear el primer laboratorio de biología marina en España. Se casaron en París y se fueron a vivir a Nápoles donde ambos trabajarían en la estación de biología marina de la ciudad. Luisa no tenía formación científica, pero aquí se adentró en el mundo de la ilustración de fauna marina.

Tras estas experiencias, cargados de conocimientos, Luisa y Augusto se trasladan definitivamente a Santander, donde pondrían en marcha la estación en 1899. Luisa tuvo un papel fundamental. Era una mujer formada, que dominaba tres idiomas y con un don extraordinario para el dibujo. Durante más de diez años se encargó de ilustrar la fauna y flora marina que albergaba la estación, un trabajo extraordinario y fundamental para los estudios pioneros de este laboratorio que tenía que compaginar con las labores domésticas y el cuidado de tres hijos.