El proyecto de Manos Unidas Santander, miembro de la Coordinadora Cántabra de ONGDs,  en el municipio de San Lorenzo, en el altiplano de Guatemala, avanza en su tercera fase. La iniciativa busca proteger a mujeres y niñas indígenas del pueblo maya mam, un territorio en el que persisten altas tasas de abandono escolar, embarazos adolescentes y violencia de género.

San Lorenzo se sitúa en el departamento de San Marcos, a 2.600 metros de altitud, con una población distribuida en aldeas, caseríos y cantones. El 64% pertenece al pueblo maya mam, con un bilingüismo marcado entre el idioma mam y el español. Según datos recientes, la deserción escolar alcanza el 15% en primaria y el 2% en secundaria, siendo las niñas quienes más abandonan sus estudios por uniones o matrimonios tempranos. En 2022 se registraron 5.239 embarazos adolescentes, lo que coloca al municipio como el cuarto en incidencia a nivel nacional.

Estrategias del proyecto

El programa, que Manos Unidas Santander desarrolla junto con la Asociación para la Promoción, Investigación y Educación en Salud en el Occidente de Guatemala (PIES de Occidente) y que tiene el apoyo del Ayuntamiento de Santander, tiene como ejes principales:

• Fortalecer capacidades en sectores como salud, educación y justicia.
• Garantizar el acceso a la salud sexual y reproductiva con enfoque de género y pertinencia cultural.
• Prevenir la violencia de género y sensibilizar a la comunidad en igualdad de derechos.
• Incorporar la cosmovisión maya en el diseño y la implementación de las acciones.

Las actividades incluyen talleres, ferias comunitarias, programas de radio y campañas educativas. Participan comadronas, promotoras de salud, docentes, jóvenes líderes y autoridades locales, quienes transmiten en sus comunidades conocimientos sobre igualdad, respeto y derechos humanos. Además, se forman policías, personal de salud y personal de justicia para mejorar la atención a mujeres víctimas de violencia.

El proyecto se enmarca en las políticas del Gobierno de Guatemala y el Ministerio de Salud Pública, y se alinea con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 5 de la Agenda 2030: lograr la igualdad de género y empoderar a todas las mujeres y niñas.

Manos Unidas Santander

Manos Unidas es la ONG de la Iglesia Católica en España para el desarrollo de los pueblos más desfavorecidos. Fundada en 1960 por mujeres de Acción Católica, trabaja a través de voluntariado en más de 70 países de África, América Latina y Asia. Su labor se centra en la lucha contra el hambre, la pobreza, la desigualdad educativa y la falta de oportunidades, así como en la defensa de los derechos fundamentales.

La organización promueve proyectos en áreas como alimentación, educación, empoderamiento de la mujer, salud, agua, infancia y cambio climático. En 2023 destinó más de 51 millones de euros a iniciativas de cooperación internacional, llegando a más de 1,2 millones de personas beneficiarias.

En Santander, la delegación de Manos Unidas mantiene un trabajo constante de sensibilización y cooperación internacional, y actualmente impulsa esta tercera fase del proyecto en Guatemala como parte de su compromiso con la defensa de los derechos de mujeres y niñas.

Difusión en la ciudad

Para acercar el proyecto a la ciudadanía santanderina, se han elaborado materiales divulgativos que se distribuirán en espacios públicos de la ciudad. El objetivo es dar a conocer la realidad de las comunidades indígenas en San Lorenzo y la importancia de la cooperación internacional para reducir desigualdades.

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