La Biblioteca Central de Cantabria ha reforzado en los últimos años su papel como espacio cultural y social, con un incremento de las actividades, la consolidación de nuevos servicios y una programación pensada para atraer a públicos cada vez más diversos. Así lo explica su directora, Alexia Luiña, que hace balance de los siete años que lleva al frente del centro y subraya que uno de los principales objetivos pasa por que «cada persona encuentre aquí algo que le pueda interesar».

En una entrevista concedida a EL FARADIO, Luiña recuerda que cuando asumió la dirección encontró una biblioteca «plenamente consolidada», con un edificio «muy atractivo», amplios horarios de apertura y una programación estable. A partir de esa base, el trabajo se ha centrado en ampliar la oferta cultural y adaptarla a perfiles muy distintos de usuarios.

Entre los cambios más significativos destaca el crecimiento de los clubes de lectura, que han pasado de media docena a 19 grupos, dirigidos a diferentes edades y perfiles. Además, se han incorporado nuevas actividades con profesionales externos, como ciclos de narración oral, y se han desarrollado propuestas para que la biblioteca sea un espacio de encuentro más allá del préstamo de libros.

Luiña destaca especialmente la implicación de quienes participan en los clubes de lectura, una de las iniciativas con mayor demanda del centro. Explica que resulta difícil conseguir plaza en muchos de ellos debido a la elevada participación y a la fidelidad de personas que llevan años formando parte de los grupos.

Además del intercambio de opiniones sobre las obras, muchas personas valoran que esta fórmula les permite descubrir autores y géneros que probablemente no escogerían por iniciativa propia y crear nuevas relaciones sociales alrededor de la lectura.

«Como somos una biblioteca pública dirigida a un público muy heterogéneo, la idea es que cada persona encuentre algo aquí que le pueda interesar», resume. La directora explica que también se han acometido cambios en espacios como la sala infantil, con una reorganización por edades y una ampliación de la capacidad mediante nuevas estanterías. Paralelamente, la pandemia impulsó el crecimiento del préstamo digital a través de eBiblio, la plataforma pública de préstamo de libros electrónicos.

Aunque reconoce que el servicio sigue siendo poco conocido, señala que desde entonces ha aumentado la inversión en contenidos digitales. No obstante, insiste en que este crecimiento no ha supuesto un descenso de los préstamos de libros en papel. «Ha aumentado el préstamo digital, pero sigue siendo muy minoritario comparado con el papel y no influye en la bajada del préstamo físico. Son usuarios diferentes», afirma.

Más allá de las personas que utilizan el carné para realizar préstamos, la Biblioteca Central ha experimentado un incremento muy notable del número de visitantes. Según explica Luiña, tras el descenso registrado durante la pandemia, la afluencia se recuperó rápidamente y actualmente el centro recibe cerca de 400.000 visitantes anuales.

Muchas de esas personas utilizan la biblioteca como sala de estudio, especialmente durante los periodos de exámenes y la Prueba de Acceso a la Universidad (PAU), aunque la dirección intenta que descubran otros servicios disponibles. Para ello se han incorporado iniciativas como una Jugoteca, con juegos de mesa, puzles colaborativos, ajedrez o pasatiempos de gran formato que permiten hacer pausas durante las jornadas de estudio. «Pensaba que iba a atraer más a personas mayores, pero me sorprende ver a muchos jóvenes levantarse un rato para hacer un sudoku gigante o colaborar en un puzzle antes de seguir estudiando», comenta.

El reto de atraer a la población juvenil

Uno de los principales desafíos continúa siendo consolidar la participación de adolescentes y jóvenes adultos más allá del uso de las salas de estudio. En este sentido, la Biblioteca Central organiza un club de lectura juvenil, aunque Luiña reconoce que resulta complicado mantener la continuidad del grupo debido a los cambios propios de esa etapa vital.

También celebra desde hace cinco años el BiblioFest, un festival dirigido a institutos que pretende romper la imagen tradicional de la biblioteca y mostrar servicios que muchos estudiantes desconocen. Durante estas jornadas se organizan encuentros con autores, actividades participativas y presentaciones de recursos como las salas de trabajo en grupo, los videojuegos o el préstamo digital. «La idea es romper un poco con el estereotipo que seguramente tienen de lo que es una biblioteca», señala.

La actividad tampoco se detiene durante los meses estivales. La Biblioteca Central mantiene una programación adaptada a la época del año, con propuestas al aire libre siempre que las condiciones meteorológicas lo permiten. Entre ellas figura el ciclo ‘Te Cuento’, en el que autores cántabros de literatura infantil presentan sus obras directamente a niños y niñas. También continúa el Patio de la Poesía, con encuentros entre autores de distintas generaciones.

Como novedad este verano se incorpora la Sonoteca, un ciclo de conciertos vinculados a la literatura, además de actividades dedicadas al 145 aniversario de la publicación de ‘Pinocho’ y nuevas sesiones de narración oral para personas adultas. A ello se suma el ciclo Música en la Plaza, que programa un concierto mensual en el exterior de la biblioteca. El pasado sábado estuvieron allí los Royal Podencos.

La Biblioteca Central también mantiene un programa de visitas guiadas tanto para centros educativos como para grupos de personas adultas interesados en conocer el funcionamiento del edificio y los servicios disponibles.

Luiña recuerda que el carné de usuario es válido para toda la Red de Bibliotecas Públicas de Cantabria y que cualquier persona puede solicitarlo en cualquiera de las bibliotecas que forman parte del sistema.

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