El torreón es de propiedad particular y tiene la protección del articulado de la Ley 16/1985 del Patrimonio Histórico Español y de la Ley 11/1998 de Patrimonio Cultural de Cantabria. Está situado en la zona superior de la ermita de Santa Justa, declarada Bien de Interés Local en 2010, construido sobre el anticlinal que cobija a la ermita, en un punto geológico singular.

En marzo de 2020 la asociación Hispania Nostra incluyó la torre en la Lista Roja del Patrimonio que recoge 35 conjuntos del patrimonio cántabro, que están abocados a su desaparición si no se actúa sobre ellos de forma inmediata.

Precisamente existe un anteproyecto de restauración y consolidación firmado por los arqueólogos Lino Mantecón y Javier Marcos, junto a las restauradoras Gloria Martínez y Belén Miguel, desde el año 2021, encargado por el Ayuntamiento de Santillana del Mar, con todos los detalles técnicos para la rehabilitación de la estructura.

Desde Ecologistas en Acción vienen reclamando su urgente rehabilitación, lo solicitaron a la Dirección General de Cultura y Patrimonio histórico en noviembre de 2023, pidieron la incoación de expediente de Bien de Interés en diciembre de 2023, y demandaron una respuesta de las anteriores notificaciones en mayo de 2026, al no recibir respuesta contactaron telefónicamente en agosto de 2026 con esa dirección general, donde se les informó que el expediente solicitado hacía tres años aún no se había iniciado.

Ante esta situación y después de anteriores reuniones del Grupo Alceda, Hispania Nostra, Costa Quebrada y Ecologistas en Acción, con la Directora General de Cultura y Patrimonio Histórico y con la Alcaldía de Santillana del Mar, consideran urgente que la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, ejerciendo sus competencias, de acuerdo con la propiedad y en coordinación con el Ayuntamiento de Santillana del Mar, impulse de forma muy urgente los procedimientos que hagan posible la restauración y conservación del Torreón de San Telmo, con la señalización y recuperación del espacio, la dotación de paneles informativos para conocimiento de los visitantes que se acerquen al lugar, garantizando su seguridad y la pervivencia de este excepcional testigo de nuestra historia.

Remarca Ecologistas en Acción que, en este momento, el lugar permanece abierto a los miles de visitantes que este verano lo han visitado y es providencial que las piedras que están a punto de caer de la estructura no hayan causado ningún accidente.

Creen que el estado del torreón no admite más esperas y que es lamentable que los responsables del patrimonio regional no consideren la urgencia de su rehabilitación, como símbolo insustituible y único de nuestro pasado, con independencia de la incoación del expediente para declarar la figura de protección que se considere. Afirman que, que si no se toman medidas, seremos testigos en un plazo corto de tiempo, de un derrumbe catastrófico del torreón, y se preguntan a quién se hará responsable de ello cuando suceda.