Las ciudades cambian, pero no siempre lo hacen pensando en quienes las habitan. La vivienda cada vez más inaccesible, la presión turística, la transformación del comercio y la apuesta por grandes acontecimientos como motores económicos están modificando la vida cotidiana de muchos municipios. El escritor Pedro Bravo aborda estos procesos en ‘Antes todo esto era ciudad’, un ensayo que parte de una sensación compartida: la de sentirse extraño en lugares que antes formaban parte de la propia casa.

Este será el primer evento del proyecto ‘Delascallesunmuseo’ de Didac Art, que se desarrollará del 17 de octubre al 28 de noviembre bajo el título “Ciudad [como] Archivo. Miradas Distanciadas”. Una mirada de la ciudad desde los márgenes.

DelasCallesunMUSEO2026 propone una mirada a la ciudad como archivo de conocimientos

Bravo presentará el libro este sábado, 17 de octubre, a las 13:00 horas, en la Librería Gil de Santander. En una entrevista con El Faradio, el autor plantea una reflexión sobre el modelo urbano, la relación entre las administraciones y la ciudadanía y el papel de la cultura en la construcción de comunidades.

«Parto de una sensación de extrañamiento, de sentirnos extraños en lugares que antes eran parte de nuestra cotidianidad», explica. El escritor compara esta transformación con el desamor: una ruptura con aquello que antes se sentía como un hogar. La diferencia es que, en las ciudades, ese distanciamiento responde a factores económicos, tecnológicos, sociales y culturales.

El libro se divide en dos partes. La primera analiza las causas de esa desconexión entre las personas y los lugares que habitan. La segunda propone ideas para recuperar la esperanza y construir otras formas de convivencia. No se trata, precisa Bravo, de volver a unas ciudades del pasado que tampoco estaban libres de conflictos, sino de aprovechar la crisis actual para generar más comunidad y explorar otras maneras de hacer las cosas.

Uno de los ejes de la conversación es la transformación de las administraciones públicas, que, a juicio del escritor, parecen cada vez más orientadas a promocionar las ciudades como marcas. La lógica de la competición por atraer visitantes e inversiones ha terminado ocupando un lugar central en las políticas urbanas, mientras pierde peso la pregunta sobre si esas estrategias mejoran realmente la vida de quienes residen allí.

Bravo no cuestiona que las ciudades reciban visitantes o inversiones, sino el modelo con el que se produce esa atracción y quién obtiene sus beneficios. «El problema es primero qué visitantes y qué inversores y con qué modelo», señala. Si quienes llegan extraen valor sin que este revierta en la comunidad, la actividad económica puede convivir con un empeoramiento de las condiciones de vida.

El autor relaciona estos procesos con las dificultades de acceso a la vivienda, la expansión de los alojamientos turísticos, el encarecimiento de los precios y la presión sobre el espacio público. También advierte de que la frustración puede dirigirse contra colectivos como las personas migrantes o quienes visitan las ciudades, cuando, en su opinión, es necesario examinar las causas estructurales de esos problemas. «Si de verdad eso estuviese generando dinero, nos tendría que redundar», sostiene. Ese retorno debería traducirse en mejores salarios, viviendas más accesibles y condiciones de vida más favorables para la población.

Frente a esa dinámica, Bravo defiende recuperar la escucha directa a la ciudadanía. Considera que las administraciones preguntan poco qué quiere la gente y que la política se apoya demasiado en encuestas y percepciones difundidas en redes sociales. En su opinión, una de las aspiraciones compartidas es poder vivir con tranquilidad, entendida como disponer de cierta estabilidad, condiciones de vida asumibles y capacidad para organizar el propio tiempo.

El escritor también reivindica la necesidad de establecer límites a determinados procesos económicos. «La ausencia de límites a esos intereses nos pone cada vez más límites a nosotros para nuestra vida», afirma, en referencia a dinámicas que condicionan el acceso a la vivienda, los locales comerciales y los espacios comunes.

La cultura necesita espacios para desarrollarse

La transformación urbana tiene, además, consecuencias sobre la vida cultural. Bravo advierte de que la apuesta por grandes acontecimientos puede desplazar la atención y los recursos que necesitan los proyectos de proximidad, desde pequeñas salas de conciertos y teatros hasta espacios expositivos y otras iniciativas independientes.

El autor considera que las administraciones deben apoyar la cultura, pero sin dirigirla de manera excesiva. Su papel debería consistir, entre otras cuestiones, en facilitar las condiciones materiales para que las personas puedan desarrollar proyectos creativos: disponer de tiempo, locales asequibles, equipamientos y lugares de encuentro.

Para ilustrar esta idea, menciona ciudades como Nueva York, Londres o Berlín, que han vivido etapas de intensa creatividad cultural en contextos urbanos difíciles, pero en los que existían espacios y oportunidades para desarrollar iniciativas. La cuestión, plantea, no es elegir entre grandes espectáculos y pequeños proyectos, sino evitar que la inversión en los primeros desatienda el tejido que sostiene la cultura cotidiana.

«La cultura son también las pequeñas salas de exposiciones, los pequeños teatros, los pequeños cines», recuerda. La concentración de recursos en grandes eventos, añade, puede debilitar las estructuras que permiten que surjan propuestas culturales vinculadas a cada lugar.

Pese al diagnóstico crítico, Bravo dedica la segunda parte de su ensayo a explorar vías de transformación. Entre las experiencias que identifica como fuentes de esperanza están los movimientos por la vivienda y las redes de apoyo entre generaciones, en las que personas jóvenes y mayores colaboran para defender sus derechos como inquilinas e inquilinos.

También destaca la importancia de las iniciativas políticas que comienzan por escuchar a la población y construir sus propuestas a partir de sus necesidades, en lugar de limitarse a comunicar un programa previamente elaborado.

El escritor considera que, junto a los procesos de deterioro social y urbano, están apareciendo señales de que muchas personas quieren cambiar las cosas. Por eso, frente a una conversación pública centrada habitualmente en los problemas, reivindica la necesidad de preguntarse qué se puede hacer para afrontarlos. «Pensemos que podemos hacer muchas cosas, pensemos que podemos recuperar la esperanza», plantea.

La presentación de ‘Antes todo esto era ciudad’ en la Librería Gil permitirá acercarse a estas reflexiones sobre vivienda, turismo, cultura y participación, cuestiones que atraviesan tanto las grandes ciudades como municipios de menor tamaño y entornos rurales.

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