Más de un centenar de aves acuáticas han aparecido muertas desde principios de agosto en este humedal de elevado valor ornitológico. SEO/BirdLife sigue la evolución del episodio en coordinación con la Dirección General de Montes y Biodiversidad y, a la espera de conocer sus causas, recomienda no manipular las aves afectadas.

SEO/BirdLife sigue con preocupación el episodio de mortalidad de aves acuáticas que se está produciendo desde principios de agosto en la Ría de San Martín, en Suances, y permanece pendiente de su evolución y de los resultados de los análisis que permitan esclarecer sus causas. La organización se mantiene en coordinación con la Dirección General de Montes y Biodiversidad del Gobierno de Cantabria, compartiendo información y siguiendo la evolución del episodio.

Los primeros ejemplares muertos fueron detectados el 8 de agosto y, desde entonces, la aparición de nuevas aves afectadas no ha cesado. Según los datos recopilados sobre el terreno por la Asociación Proyecto Ría San Martín, que dio la voz de alarma y está realizando un seguimiento continuado de la situación, se han recogido ya más de un centenar de aves muertas.

El ánade azulón es una de las especies más afectadas. Según los censos y observaciones realizados por la asociación, la mortalidad podría haber alcanzado aproximadamente al 80 % de la población local censada. También se han localizado ejemplares de otras especies de aves acuáticas, entre ellas tarro blanco, ánade friso, cerceta común, cisne y gaviota reidora.

Desde que se comunicaron los primeros hallazgos, agentes de la Guardería han realizado labores de vigilancia, seguimiento y retirada de cadáveres.

Según ha informado el ayuntamiento de Suances, la gripe aviar ha sido descartada y entre las hipótesis que se estudian se encuentra un posible episodio de botulismo, aunque por el momento no existe confirmación definitiva sobre la causa de la mortalidad. Se están analizando tanto los ejemplares retirados como las aguas de la ría.

«Estamos ante un episodio preocupante, tanto por el número de aves afectadas como por la diversidad de especies implicadas. Desde SEO/BirdLife estamos siguiendo su evolución en coordinación con la Dirección General de Montes y Biodiversidad. Es fundamental conocer cuanto antes qué está provocando esta mortalidad y mantener la vigilancia y la retirada de los ejemplares afectados, especialmente en un momento como el actual, en plena migración, cuando cada vez más aves acuáticas llegan a nuestros humedales o hacen una parada en ellos durante sus desplazamientos», señala Felipe González, delegado territorial de SEO/BirdLife en Cantabria.

Un humedal de gran importancia para las aves

La Ría de San Martín constituye un enclave de elevado valor ambiental y ornitológico. Forma parte del Inventario Español de Zonas Húmedas (IEZH) del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico y es uno de los 44 humedales de Cantabria incluidos en este inventario.

La ría desempeña un importante papel para numerosas especies de aves acuáticas, tanto durante el periodo reproductor como durante la migración y la invernada. Entre las especies afectadas se encuentra el tarro blanco, que mantiene en este estuario una importante población reproductora. Según la Asociación Proyecto Ría San Martín, se han localizado al menos cinco ejemplares jóvenes muertos de esta especie.

El momento en el que se está produciendo este episodio genera además especial preocupación. Nos encontramos en pleno periodo migratorio, cuando numerosas aves utilizan los estuarios cantábricos como zonas de descanso y alimentación durante sus desplazamientos.

Según los censos y observaciones de la Asociación Proyecto Ría San Martín, actualmente pueden encontrarse en la zona alrededor de 300 gaviotas reidoras, mientras que durante las próximas semanas se espera un importante incremento de la presencia de aves acuáticas migratorias e invernantes, entre ellas la cerceta común.

Esta circunstancia hace especialmente importante mantener una vigilancia estrecha de la evolución del episodio y de las poblaciones de aves presentes en la ría durante las próximas semanas.

Precaución mientras se conocen las causas

Mientras se determina el origen de la mortalidad, el Ayuntamiento de Suances y la Asociación Proyecto Ría San Martín han instalado un vallado de protección en las zonas más afectadas, con el objetivo de evitar el acceso y el contacto de personas y otros animales con los ejemplares afectados.

La Asociación Proyecto Ría San Martín ha documentado además a otras especies alimentándose de algunos de los cadáveres, entre ellas cangrejos y cormoranes, así como indicios de carroñeo. Mientras no se determine la causa de la mortalidad, no es posible establecer qué consecuencias pueden tener estas interacciones, por lo que resulta especialmente importante localizar y retirar con rapidez los cadáveres.

SEO/BirdLife se suma al llamamiento a la precaución realizado por el ayuntamiento de Suances y recomienda no tocar ni manipular aves muertas o con síntomas de enfermedad, evitar que perros y otros animales domésticos entren en contacto con ellas y comunicar cualquier nuevo hallazgo a las autoridades competentes.

SEO/BirdLife continuará pendiente de la evolución de este episodio. Determinar sus causas, mantener la retirada de los cadáveres y reforzar el seguimiento de las aves presentes en la Ría de San Martín serán aspectos clave durante las próximas semanas, especialmente ante la progresiva llegada de aves migratorias e invernantes.

El Gobierno de Cantabria rebaja la cifra a 39 aves muertas

El Gobierno de Cantabria, a través de la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Alimentación, ha confirmado que no hay ningún caso de Gripe Aviar, ni de New Castle en los ejemplares muertos analizados hasta la fecha, y recuperados de la Ría de San Martín, en Suances.

Además mantiene el seguimiento y análisis encaminados a determinar la causa de las muertes de las aves recogidas.

La consejería ha contabilizado, desde el pasado 8 de agosto, hasta este pasado martes, 39 ejemplares fallecidos, principalmente anátidas, entre ellas patos, cisnes y tarros blancos, además de gaviotas. En concreto por especie, 24 azulón, 13 gaviotas reidoras y dos tarros blancos.

Desde que se tuvo conocimiento de la aparición de estas aves, la Dirección General de Montes y Biodiversidad ha activado los protocolos de seguimiento y retirada de ejemplares para minimizar riesgos sobre la fauna silvestre y preservar el equilibrio ecológico del entorno.

Las muestras recogidas, tal y como marca el protocolo sistemático, analizan cinco enfermedades: Gripe Aviar, New Castle, Fiebre del Nilo, Botulismo, Pasterella y Salmonella.

Descartadas las dos primeras enfermedades en los ejemplares analizados hasta este martes, continúan siendo objeto de análisis para determinar el origen exacto de la causa de la muerte y, por lo tanto, serán los resultados de los estudios del laboratorio los que permitan establecer con certeza la causa de estos fallecimientos.

Desde el Gobierno de Cantabria se está colaborando estrechamente con todas las entidades implicadas para recopilar la información necesaria y adoptar, en su caso, las medidas oportunas.

Como medida preventiva, se ha procedido al vallado de la zona afectada con el fin de evitar que otros animales entren en contacto con los ejemplares muertos y reducir el riesgo de propagación de cualquier posible afección a otras especies. Asimismo, se recomienda a vecinos y visitantes que respeten la delimitación establecida y que no manipulen aves enfermas o muertas.

La Dirección General de Montes y Biodiversidad continuará monitorizando la situación durante las próximas semanas y reforzando las labores de vigilancia en este enclave de alto valor ambiental. Una vez se disponga de los resultados definitivos de los análisis, se informará de las conclusiones y de las actuaciones que, en su caso, proceda adoptar.

El Ayuntamiento de Suances valla la zona afectada

El Ayuntamiento de Suances, a través de la Concejalía de Medio Ambiente y en coordinación con la Asociación Proyecto Ría San Martín, decidió el pasado lunes adoptar medidas preventivas ante la aparición de alrededor de un centenar de aves muertas en la zona de la ría, principalmente ejemplares de anátidas (patos, cisnes y tarro blanco) y la posterior aparición de aves reidoras (gaviotas). Su cifra sí coincide con la de SEO Birdlife, pero no con la del Ejecutivo regional.

Ante esta situación, y con el objetivo de prevenir posibles riesgos y evitar que otros animales puedan acceder a la zona afectada y que, en consecuencia, la cadena trófica pueda ser dañada, el Ayuntamiento de Suances y la Asociación Proyecto Ría San Martín han procedido de manera coordinada a la colocación de un vallado de protección, delimitando el área en la que se han localizado las aves muertas.

Esta actuación tiene un carácter preventivo y busca evitar que animales puedan acudir a la zona y entrar en contacto con los ejemplares afectados, reduciendo así el riesgo de propagación o de generación de un posible foco de contaminación mientras se determina el origen de las muertes.

El Ayuntamiento se encuentra a la espera de que el Servicio de Montes determine y comunique oficialmente las causas de la mortandad de las aves retiradas, por lo que ha solicitado que agilice el proceso de análisis de las mismas como también de las aguas de la ría, analítica que también ha procedido a realizar ya el Ayuntamiento quedando a la espera de los resultados.

Desde el Ayuntamiento se quiere trasladar un mensaje de tranquilidad, señalando que se están siguiendo las indicaciones de los servicios competentes y que las actuaciones se están desarrollando de manera coordinada con las entidades implicadas, a la espera de un diagnóstico para poder activar el protocolo de actuación tal y como se ha informado desde la Dirección General de Montes y Biodiversidad del Gobierno de Cantabria.

Llamamiento a la colaboración

El Consistorio continuará realizando un seguimiento de la situación y adoptará las medidas que sean necesarias en función de los resultados y de las indicaciones de los organismos responsables, manteniendo la colaboración con la Asociación Proyecto Ría San Martín para contribuir a la protección y conservación de este espacio natural, considerado uno de los 44 humedales más importantes de Cantabria según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico.

El Ayuntamiento de Suances agradece la colaboración de todas las personas y entidades implicadas y recuerda la importancia de no acceder a la zona delimitada ni manipular las aves muertas, a la espera de que los servicios técnicos determinen definitivamente el origen de esta mortandad.