El 21,3% de las personas de 65 años o más de Cantabria está en riesgo de pobreza o exclusión social, según el dato de 2024 recogido en el nuevo Perfil de las Personas Mayores en Cantabria del Grupo Social UNATE. La entidad sitúa la precariedad económica en el centro de su segunda edición del informe: el 32,7% de las pensiones abonadas en la comunidad a finales de 2024 no superaba los 827 euros mensuales en 14 pagas, el umbral utilizado para ese cálculo. Este último porcentaje se refiere al conjunto de las pensiones, no exclusivamente a las de personas mayores.

«Las instituciones y los medios no dejan de hablar de la soledad no deseada como problema principal de las personas mayores», señala el gerente de UNATE, Francisco Gómez Nadal. A su juicio, la pobreza requiere mayor atención. El informe recoge también que el 15,3% de las personas mayores de Cantabria decía sentirse sola en un estudio del Observatorio Estatal de la Soledad. «Nos preocupa que estemos mirando mal e invirtiendo mal», advierte. Se trata de indicadores distintos, pero para UNATE muestran la necesidad de ampliar el debate público sobre las condiciones de vida durante la vejez.

La organización elabora este perfil por segundo año consecutivo a partir de la información pública disponible. Su propósito, explica Gómez Nadal, es combatir «los prejuicios y las medio verdades» sobre un grupo que ya representa una cuarta parte de la población cántabra.

El perfil recuerda que la tasa AROPE de pobreza para las personas mayores en Cantabria es del 21,3%, casi siete puntos más que en 2015. Sin embargo, según la Encuesta de Presupuestos Familiares del Instituto Cántabro de Estadística (ICANE, 2026), en 2025 el 31,65% de los hogares de Cantabria tenía como ingreso principal el de una persona de 65 años o más. “Es decir, que las personas mayores son claves en la reproducción de la vida social, pero un porcentaje importante está acosado por una situación económica muy precaria”.

«Hemos logrado habitar la sociedad de la longevidad», destaca Cristina Bezanilla, adjunta a la gerencia de UNATE, que atribuye ese avance al Estado del Bienestar y al desarrollo científico, social y económico. La entidad sostiene, sin embargo, que las políticas y los servicios siguen sin adaptarse suficientemente a esa realidad. «Seguimos diseñando una comunidad para jóvenes, que está bien, sin tener en cuenta que una de cada cuatro personas son mayores», afirma Gómez Nadal.

El informe recuerda asimismo que las personas mayores sostienen la economía de numerosos hogares, al tiempo que una parte de ellas afronta dificultades para cubrir sus propios gastos. Según el estudio del CIS citado por UNATE, el 34% señala como preocupación poder disponer de recursos para los gastos cotidianos; el 26,6%, la insuficiencia de servicios públicos para atender sus necesidades, y el 22,5%, la falta de contactos sociales.

UNATE pide que las políticas públicas contemplen también la posibilidad de desplazarse y participar en la vida comunitaria. Gómez Nadal pone como ejemplo los pequeños núcleos donde el transporte público es inexistente o se organiza pensando únicamente en las visitas médicas. «Igual quiero ir al teatro», resume.

El perfil cuestiona, además, la idea de que vejez y dependencia sean equivalentes: cifra en el 87,36% las personas mayores que son autónomas. También muestra una población cada vez más feminizada con la edad: las mujeres representan el 56,60% de las personas mayores de Cantabria y el 88,50% de quienes han cumplido cien años. La entidad reclama más información pública sobre cómo emplean su tiempo, incluidos los cuidados familiares, la actividad cultural y el asociacionismo.

UNA CUARTA PARTE DE LA POBLACIÓN

El estudio, que corresponde mayoritariamente a información de 2025, confirma que, oficialmente, una de cada cuatro personas que residen en la comunidad autónoma tienen 65 o más años (el 25%). Además, el número de personas de 65 años o más crece a un ritmo 4,5 veces superior al de la población en general: de enero de 2025 a enero de 2026 la población mayor de Cantabria ha aumentado en un 2,55% mientras la población en general lo ha hecho en un 0,58%.

Esta realidad, según ha insistido Cristina Bezanilla, adjunta a la gerencia de UNATE, “constata una buena noticia, un éxito social porque hemos logrado habitar la sociedad de la longevidad y eso es gracias al Estado del Bienestar, al avance de las ciencias biomédicas y sociales, y al desarrollo socio económico”. Sin embargo, el Grupo Social UNATE considera que la sociedad en general “no lo ve y prefiere seguir instalada en unos imaginarios sobre la vejez que no se corresponden con la realidad”. “Seguimos diseñando una comunidad para jóvenes, que está bien, sin tener en cuenta que 1 de cada 4 personas son mayores”, ha añadido Gómez Nadal.

El Perfil habla de una vejez feminizadaya que el 56,60% de las personas mayores son mujeres y esta tendencia se acelera a partir de los 80 años, con un porcentaje de mujeres sobre el total del 58,98%, con 90 años o más el porcentaje sube a 70,67% y, cuando vamos a las personas de 100 o más años ese porcentaje escala al 88,50% (6,7 puntos más que la media nacional).

Las personas mayores nacidas fuera de España que residen en Cantabria siguen siendo una minoría (4,17% a diciembre de 2025), y el aumento de 2024 a 2025 es realmente leve (0,37%).

El Perfil de las Personas Mayores en Cantabria 2026 también demuestra que el 87,36% de todas las personas mayores son autónomas y sus preocupaciones —según el estudio del CIS 2025, tienen que ver con poder tener recursos económicos para hacer frente a gastos cotidianos (34%), la insuficiencia de recursos públicos que atiendan sus necesidades (26,6%) en materias como salud, movilidad o habitabilidad o la falta de contactos sociales (22,5%). “Este perfil lo hacemos porque faltan demasiados datos. Y queremos reclamar al ICANE, al INE, etc. un estudio de curso del tiempo de las personas mayores, porque ahí vamos a averiguar lo que el Centro Internacional sobre el Envejecimiento (CENIE) acaba de plantear, y es que las personas mayores son tremendamente productivas y que la productividad no se puede medir únicamente con el salario. El uso del tiempo es igualmente importante y las personas mayores cuidan de los nietos, impulsan la vida cultural de los municipios, sostienen el asociacionismo…”, ha explicado el Gerente del Grupo Social UNATE.