Es cierto que esa petición se hace antes de conocerse los resultados electorales: la llegada del PP al Gobierno pareció atemperar esa necesidad de que Santander fuera escuchada, ya que en más de tres años como diputada, los diarios de sesiones recogen dos intervenciones de Igual, que no tienen más relación con Santander que la que pueden tener con otros pueblos y ciudades:  sobre violencia machista y comercio. Consta  una tercera por alusiones personales, una respuesta a un comentario de un diputado socialista: es decir, no hubiera hablado si no hubiera tenido que responder.

Ahora la alcaldesa de Santander, Gema Igual, ha renunciado a su escaño en el Parlamento de Cantabria para concurrir como cabeza de lista del Partido Popular (PP) al Senado en las elecciones generales del 29 de noviembre. Su salida, formalizada este  martes 3 de noviembre, pone fin a más de tres años de actividad parlamentaria en los que las intervenciones de fondo identificadas en los diarios de sesiones oficiales no incluyen ninguna dedicada específicamente a reclamar inversiones o actuaciones para Santander.

El balance contrasta con los argumentos que la propia Igual utilizó para justificar su incorporación al Parlamento autonómico en 2023, cuando defendía que la capital necesitaba una representación directa en la Cámara para trasladar sus demandas al Gobierno de Cantabria.

En junio de 2022, durante un desayuno informativo sobre la gestión municipal, Igual aseguraba que «no tengo más aspiración que ser alcaldesa», aunque reivindicaba la presencia del Ayuntamiento en el Parlamento.

«Es importante que el Ayuntamiento pueda tener discurso en el Parlamento de Cantabria porque somos un tercio de la población, somos capital de provincia y se nos debe escuchar», afirmaba.

En abril de 2023, ante la posibilidad de ocupar el segundo puesto de la candidatura autonómica del PP –la única posición a la que parece que llega la voz de la ciudad–, volvió a insistir en que Santander debía ser escuchada «de primera mano». Argumentó que buena parte de los proyectos y de la actividad económica de Cantabria se desarrollaban en la capital.

También defendió la composición electoral de las candidaturas con una afirmación con la que parecía querer tratar de demostrar algún tipo de tirón electoral que por lo visto el PP autonómico necesitaba y sólo podía encarnar ella: «Las listas son para ganar y ganar es para gobernar».

Dos intervenciones políticas y una aclaración personal

La revisión de los diarios de sesiones permite identificar dos intervenciones de fondo de Gema Igual en el Pleno durante su etapa como diputada autonómica.

La primera tuvo lugar el 20 de noviembre de 2023, durante el debate de una proposición no de ley del Partido Regionalista de Cantabria (PRC) sobre el mantenimiento y aumento de los recursos destinados a prevenir la violencia machista y atender a las víctimas y a sus hijos e hijas.

Igual intervino en representación del PP para defender la posición de su grupo, que había presentado una enmienda a la iniciativa. Durante su intervención, reivindicó el compromiso de su formación contra la violencia de género y señaló la necesidad de mantener las actuaciones durante todo el año, más allá de las fechas conmemorativas.

La segunda intervención se produjo el 21 de mayo de 2024, cuando participó en el debate de una moción de Vox sobre las medidas para frenar el declive del comercio en Cantabria.

En aquella ocasión, defendió las políticas económicas del Gobierno autonómico y vinculó la evolución del comercio con las rebajas fiscales y las ayudas a los autónomos.

«¿Qué habrá pasado en lo que llevamos de año? Pues otras políticas que son las del Partido Popular, ya se lo digo yo», afirmó al referirse a la evolución de los indicadores comerciales.

La alcaldesa reconoció problemas como el cierre de establecimientos, los cambios en los hábitos de consumo, el crecimiento del comercio electrónico, las dificultades del relevo generacional y el encarecimiento de los alquileres.

Además, defendió las ayudas al comercio minorista, la creación del Consejo Cántabro de Comercio y los planes de digitalización y modernización del sector impulsados por el Ejecutivo regional.

Su tercera intervención localizada fue de naturaleza diferente. El diez de febrero de 2025 solicitó la palabra por alusiones personales para responder al portavoz socialista, Pablo Zuloaga, después de que este cuestionara su ausencia durante una votación.

Igual explicó que había acudido al funeral de una tía en Arnuero y que había comunicado previamente su ausencia a los responsables parlamentarios y del Gobierno. «Simplemente decirle que tomo muy en serio el ser parlamentaria», manifestó. Zuloaga se disculpó posteriormente, al conocer las circunstancias familiares que habían motivado su ausencia.

La alcaldesa también formó parte de la Comisión de Industria, Empleo, Innovación y Comercio, donde ejerció como portavoz popular. Sin embargo, figurar como integrante de una comisión o asistir a sus reuniones no implica necesariamente haber intervenido en los debates.

De hecho, en la comparecencia del consejero Eduardo Arasti del 29 de septiembre de 2023, a la que asistió Igual, fue el diputado Miguel Ángel Vargas quien tomó la palabra en representación del PP.

Del argumento de Santander al Senado

La representación de los intereses de Santander vuelve a formar parte del discurso político de Igual tras su designación como candidata al Senado.

El 27 de octubre, ante las críticas de la oposición por la acumulación de responsabilidades, defendió que podría compatibilizar «totalmente» la Alcaldía con un escaño en la Cámara Alta.

«A ver si otros lo pueden hacer y Gema Igual no lo puede hacer», respondió al Partido Socialista Obrero Español (PSOE), que había advertido de que Santander no podía tener una alcaldesa a tiempo parcial.

Según explicó, su actividad en el Senado requeriría desplazarse a Madrid dos días a la semana durante dos semanas alternas al mes. Comparó esta dedicación con sus actuales responsabilidades como vicepresidenta de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), que también le exigen ausentarse de la ciudad.

Igual aseguró que, si resulta elegida, continuará «defendiendo Santander y Cantabria» desde el Senado y reiteró su intención de presentarse a las elecciones municipales de mayo de 2027.

La legislación permite compatibilizar la Alcaldía con un escaño en el Senado, pero no simultanear este último con la condición de diputada en el Parlamento, donde parece que la voz de Santander ya no necesita ser escuchada.