La asociación Héroes de la República y la Libertad ha celebrado la declaración del antiguo campo de concentración franquista de La Magdalena, en Santander, como Lugar de Memoria Democrática, después de que el Boletín Oficial del Estado (BOE) haya publicado este lunes, veintiséis de octubre, la resolución de la Secretaría de Estado de Memoria Democrática que reconoce oficialmente este espacio.

El colectivo considera que este reconocimiento supone un «hito de dignidad y recuerdo emocionado a las víctimas de la barbarie franquista», que permanecieron encerradas en las antiguas Caballerizas de La Magdalena durante la represión posterior a la ocupación de Santander por las tropas franquistas.

La asociación ha recordado que las personas que estuvieron recluidas en estas instalaciones padecieron condiciones de hacinamiento, hambre, malos tratos y enfermedades, además de procesos judiciales sin garantías. Algunas de ellas murieron durante su cautiverio.

La declaración afecta al recinto de las Caballerizas, integrado en el conjunto de La Magdalena, uno de los espacios más conocidos de Santander. Su reconocimiento incorpora a la memoria pública de este enclave una parte de su historia vinculada a la represión franquista.

Héroes de la República y la Libertad ha destacado que participó, junto con la Delegación del Gobierno en Cantabria, en el impulso de esta declaración hace un año. El colectivo reivindica así el papel de las asociaciones memorialistas en la recuperación de los lugares relacionados con la represión durante la Guerra Civil y la dictadura.

«¡Es un hito de memoria democrática!», señala la organización en el comunicado difundido tras conocer la publicación oficial, que concluye con la reivindicación «¡Sin memoria no hay democracia!».

Las Caballerizas, un espacio vinculado a la represión franquista

Las antiguas Caballerizas de La Magdalena fueron utilizadas como campo de concentración tras la entrada de las tropas franquistas en Santander, en agosto de 1937. El recinto formó parte de los espacios habilitados para mantener encerrados a prisioneros republicanos y personas consideradas contrarias al nuevo régimen.

La utilización de instalaciones civiles como centros de internamiento estuvo vinculada al elevado número de detenidos y prisioneros tras la caída del frente republicano en el norte de España.

En estos campos se desarrollaban tareas de identificación, clasificación e investigación de los prisioneros. Las condiciones de internamiento estaban marcadas por la escasez de alimentos, la falta de higiene y la incertidumbre sobre el futuro de las personas recluidas.

En el caso de La Magdalena, la asociación memorialista subraya las condiciones de sufrimiento que padecieron las víctimas y la importancia de que este pasado forme parte del conocimiento público del recinto.

La nueva declaración supone el reconocimiento administrativo de las antiguas Caballerizas como un espacio vinculado a la memoria de quienes sufrieron la persecución y la represión franquista.

Un lugar ligado también a la educación y la cultura republicanas

Héroes de la República y la Libertad ha recordado que La Magdalena cuenta con una trayectoria histórica que va más allá de su utilización como campo de concentración.

Durante la Segunda República se fundó en este enclave la Universidad Internacional de Verano de Santander, antecedente de la actual Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP).

La institución nació en 1932 y desarrolló su actividad académica en el Palacio de La Magdalena, que se convirtió en un espacio de encuentro para profesores, estudiantes e intelectuales.

La asociación también recuerda el paso por Santander de ‘La Barraca’, el proyecto de teatro universitario dirigido por Federico García Lorca y Eduardo Ugarte, que llevó representaciones de obras clásicas españolas a diferentes localidades durante la Segunda República.

Esta iniciativa formaba parte de los proyectos culturales y educativos desarrollados durante aquel periodo, que buscaban ampliar el acceso a la cultura y acercar el teatro a sectores de la población que tenían menos oportunidades de asistir a representaciones.

El colectivo memorialista relaciona esta trayectoria educativa y cultural con la necesidad de recordar también el posterior uso represivo de las instalaciones.

La resolución publicada en el BOE abre, además, el periodo en el que podrá ser recurrida por las vías administrativas o judiciales correspondientes.

Para Héroes de la República y la Libertad, la declaración constituye un reconocimiento a las víctimas del franquismo y al trabajo desarrollado para recuperar la memoria de las personas que estuvieron encarceladas en La Magdalena.

Según la resolución publicada en el BOE, el campo de concentración funcionó desde finales de agosto de 1937 hasta noviembre de 1939. Aunque tenía capacidad para 600 prisioneros, llegó a albergar a más de 1.600 personas. El documento oficial también recoge que, tras la caída del Frente Norte, unos 50.000 soldados se rindieron en Cantabria, lo que llevó a las autoridades franquistas a habilitar diferentes recintos para su internamiento.

El BOE documenta que los presos eran obligados a realizar el saludo fascista, cantar el ‘Cara al Sol’ y asistir a misa, como parte de las prácticas de adoctrinamiento del régimen. También señala que muchos permanecían meses detenidos antes de ser interrogados y que algunos fallecieron sin llegar a pasar por ese procedimiento.

La declaración contempla señalización y materiales de difusión

La resolución establece que las antiguas Caballerizas pasarán a formar parte del Inventario de Lugares de Memoria Democrática. El edificio, que actualmente funciona como residencia de estudiantes, pertenece al Ayuntamiento de Santander.

La Administración General del Estado impulsará la elaboración de recursos audiovisuales y digitales, así como la instalación de placas, paneles y otros elementos de señalización que permitan conocer la historia del lugar e identificarlo como espacio de reconocimiento de las víctimas.

Además, la Secretaría de Estado de Memoria Democrática incorporará información sobre el recinto a su portal institucional y promoverá su integración en circuitos internacionales relacionados con la memoria democrática.

La resolución no establece medidas adicionales de protección patrimonial distintas de las garantías generales de conservación. También contempla la posibilidad de presentar un recurso de reposición en el plazo de un mes o acudir directamente a la vía contencioso-administrativa ante la Audiencia Nacional.