La ordenación del territorio es la herramienta clave para decidir cómo será la Cantabria de las próximas décadas. Bien planteada, puede convertir los espacios protegidos en el núcleo de una auténtica infraestructura verde capaz de conectar la naturaleza, preservar la biodiversidad y orientar el territorio hacia un modelo de desarrollo verdaderamente sostenible.

Por ello SEO/BirdLife ha presentado sus alegaciones al Plan Regional de Ordenación Territorial (PROT) de Cantabria con un objetivo claro: reforzar el papel de la biodiversidad en la planificación territorial y garantizar que el desarrollo futuro de la comunidad autónoma sea compatible con la conservación de su patrimonio natural. Defendemos que el PROT debe convertirse en la principal herramienta para frenar el consumo innecesario de suelo, proteger los espacios de mayor valor ecológico y orientar un modelo territorial verdaderamente sostenible

Proteger el suelo antes que urbanizarlo

La principal alegación presentada por SEO/BirdLife se centra en reforzar la protección del suelo rústico, especialmente el situado en el entorno de pueblos y ciudades. Lejos de ser espacios vacíos o de reserva para futuros desarrollos urbanísticos, estos paisajes agrarios constituyen algunos de los enclaves con mayor riqueza biológica de Cantabria y desempeñan un papel esencial como corredores ecológicos y proveedores de servicios ecosistémicos.

Por ello, cualquier transformación de estos terrenos debe ir precedida de estudios específicos sobre biodiversidad y servicios ecosistémicos, incorporando cartografías de hábitats, elementos naturales y comunidades de aves que permitan identificar las áreas de mayor valor ambiental antes de planificar nuevos desarrollos urbanísticos.

Regular la expansión del eucalipto y restaurar ecosistemas

Las alegaciones también reclaman una regulación específica de la expansión del eucalipto. La organización defiende que es imprescindible limitar nuevas plantaciones en áreas de elevado valor natural, proteger los bosques autóctonos y evitar que esta especie siga ocupando espacios de gran interés ecológico, especialmente dentro de la Red Natura 2000 y otros espacios protegidos.

En materia de conservación de la biodiversidad, solicitan además que el PROT incorpore las Áreas Importantes para la Conservación de las Aves (IBAs) dentro de la Red de Infraestructura Verde y Azul y que estos espacios sean considerados incompatibles con la implantación de instalaciones de energías renovables de alto impacto, garantizando al mismo tiempo un despliegue de las renovables compatible con la conservación de la naturaleza.

Las alegaciones incluyen también la propuesta de incorporar a la RIVA diversos espacios agrarios de alto valor natural localizados en el eje Santander-Torrelavega identificados por SEO/BirdLife a partir de trabajos de inventario de avifauna. Entre ellos se encuentran las campiñas del entorno de Corbán, Arroyo Otero, Mortera, Villaescusa, Camargo, Guarnizo o Torrelavega, que funcionan como corredores ecológicos y albergan poblaciones de especies de elevado interés para la conservación.

Conectar la naturaleza e incorporar la custodia del territorio al PROT

SEO/BirdLife también solicita que el PROT incorpore plenamente el Reglamento Europeo de Restauración de la Naturaleza y la Estrategia Nacional de Infraestructura Verde para que la restauración ecológica y la conectividad entre espacios naturales dejen de ser objetivos sectoriales y pasen a formar parte de la planificación territorial de Cantabria. Para ello, proponemos la elaboración de un catálogo de áreas prioritarias de restauración y el refuerzo de la Red de Infraestructura Verde y Azul (RIVA).

Desde la delegación la organización en Cantabria también se incluye una propuesta para incorporar expresamente la custodia del territorio (CdT) al articulado de la ley. Se trata de una figura de conservación reconocida en la del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, consistente en acuerdos de colaboración entre administraciones públicas o titulares de terrenos y entidades conservacionistas con el objetivo de contribuir a la conservación, restauración y gestión sostenible del patrimonio natural y paisajístico. La inclusión en el Plan Regional de Ordenación del Territorio de esta figura de colaboración conservacionista, permitiría reforzar la gestión activa de la Red de Infraestructura Verde y Azul (RIVA), las Áreas Funcionales, el suelo rústico y los paisajes relevantes, sin alterar la titularidad de los terrenos ni crear nuevas limitaciones urbanísticas.

Un PROT con capacidad real para orientar el futuro del territorio

Para SEO/BirdLife, el futuro PROT solo será útil si tiene capacidad real para ordenar el territorio. Para ello, debe ser vinculante para el planeamiento urbanístico municipal, definir con claridad los usos del suelo, proteger los corredores ecológicos y establecer plazos concretos para desarrollar los instrumentos previstos.

La organización recuerda que las decisiones que se adopten ahora condicionarán el territorio durante las próximas décadas y considera igualmente imprescindible que el proceso de planificación cuente con una participación real de la ciudadanía, las entidades sociales, el sector científico, los sindicatos y los colectivos ecologistas, garantizando que las decisiones sobre el territorio respondan al interés general.

«El territorio es un recurso limitado. Cada hectárea que se urbaniza desaparece para siempre. Por eso creemos que el PROT debe responder primero a la pregunta de: ¿qué Cantabria queremos dejar a las próximas generaciones?», señala Felipe González, delegado territorial en Cantabria, que no duda en afirmar que «el futuro se decide hoy: El PROT marcará cómo será la Cantabria del mañana. Tenemos la oportunidad de decidir si seguimos consumiendo suelo y fragmentando la naturaleza o apostamos por un territorio más resiliente, donde la biodiversidad sea un elemento estructural del desarrollo y no una cuestión secundaria».

Con estas alegaciones, SEO/BirdLife plantea aprovechar la aprobación del PROT para situar la conservación de la naturaleza en el centro de la planificación territorial de Cantabria. En este sentido, la organización considera que proteger el suelo, reforzar la conectividad ecológica y restaurar los ecosistemas no supone un freno al desarrollo, sino la mejor garantía para construir una Cantabria más resiliente, habitable y preparada frente a los retos del cambio climático y la pérdida de biodiversidad.